Réfugiée juive d’origine polonaise naturalisée française, mannequin devenue agent du réseau franco-polonais F2, Charlotte « Kalo » Trolley de Prévaux fut torturée sans parler puis fusillée par les Allemands en 1944, aux côtés de son mari, pour son engagement dans la Résistance.
Entre deux mondes
Née Charlotte Leitner le 19 décembre 1907 à New York, dans une famille d’ouvriers du textile juifs polonais émigrés aux États-Unis, « Lotka » est une réfugiée d’origine polonaise naturalisée française. Jeune, elle gagne Paris pour y faire carrière dans la mode : d’abord apprentie chapelière, puis mannequin vedette chez Madeleine Vionnet, l’une des plus prestigieuses maisons de couture de la capitale.
Militante socialiste, internationaliste et pacifiste, elle épouse en mars 1940 le capitaine de vaisseau Jacques Trolley de Prévaux, officier de marine issu de l’aristocratie catholique et héros de 1914-1918 — une union qui fait scandale dans la Marine de l’époque.
Le réseau franco-polonais F2
Dès le 1er avril 1941, le couple entre en résistance au sein du réseau FFC-F2, réseau de renseignement dirigé par des officiers polonais. Charlotte prend le nom de code « Kalo » ; comme agent P2, elle assure le transport de courrier à travers la ligne de démarcation et le convoyage d’aviateurs alliés dans toute la France.
Au sein du sous-réseau « Anne », qui couvre Toulon, Nice et Marseille, le couple recueille des renseignements sur la marine allemande (Kriegsmarine) en Méditerranée. Ces informations contribueront à la préparation du débarquement de Provence (opération Anvil-Dragoon), le 15 août 1944.
Le sacrifice
Arrêtée avec son mari par la Gestapo le 29 mars 1944 à Marseille, elle est incarcérée aux Baumettes, puis torturée pendant plusieurs semaines à la prison du fort Montluc, à Lyon. Elle ne livre jamais les adresses dont elle détient le secret, sauvant ainsi l’existence de son réseau.
Jacques et Charlotte Trolley de Prévaux sont fusillés ensemble à l’aérodrome de Bron, près de Lyon, le 19 août 1944 — quatre jours seulement après le débarquement de Provence.
Mémoire
Charlotte Trolley de Prévaux est « Morte pour la France ». Elle est titulaire de la Médaille de la Résistance (Journal officiel du 17 mai 1946) et de la Croix de guerre, à titre posthume. Son époux Jacques a été fait Compagnon de la Libération.
Le mémorial de l’Ordre de la Libération écrit du couple : « Unis dans l’action de résistance, unis dans l’épreuve des prisons, ils se trouvèrent encore unis dans leur sacrifice. »
Sources : Sources : Service historique de la Défense, dossier 16P358232 (Jean Medrala) ; MémorialGenWeb ; Ordre de la Libération ; Géraud Létang, enseignant-chercheur à l’École de guerre.