Cimetière

Carré français du cimetière Powązki militaire à Warszawa

Ce carré, inauguré le 25 juin 2000 en présence de représentants de l’ambassade de France et d’anciens combattants français et polonais, se situe tout au nord du cimetière militaire de Powązki (carré A-43). Il a été créé à l’initiative de l’association des anciens combattants polonais « Rhin et Danube » en l’honneur des soldats français et polonais de la 1ère Armée française ainsi que de leur commandant supérieur, le maréchal de Lattre de Tassigny, et des membres de la Résistance. Le colonel Jan Skowron, président de l’association, ancien combattant au sein de la Résistance française et soldat du 29ème Groupement de l’Infanterie Polonaise (GIP) , et artiste peintre de profession, est à l’origine du projet. Les membres de l’association ont assuré le financement par des sponsors, des subventions municipales, par l’ambassade de France en Pologne ainsi que par le Souvenir Français. Le permis de construire a été obtenu le 6 avril 1998. La commission de construction était présidée par M. Tadeusz Kaczan. Les termes du contrat de la concession ont été négociés et arrêtés avec les autorités locales en octobre 2000 (notamment pour la conservation des cendres dans les crématoriums). En 2005, le carré a été inscrit sur la liste des monuments historiques commémorant l'effort militaire français à l'étranger, tenue par l’association du Souvenir Français (dont le délégué général en Pologne est le colonel Zygmunt Włodarczyk, depuis mars 2009), placée sous le patronage du président de la République française.

Le carré se compose de plusieurs éléments : On y trouve 32 tombes d’anciens combattants et de participants à la Résistance française, recouvertes de petites pierres blanches et encadrées par des semelles en briques rouges, avec des stèles en granit noir, sans pierre tombale ni soubassement. Devant, un ensemble de plaques en granit noir sur des constructions en briques a été érigé le long de la haute clôture du cimetière. On y trouve également la tombe symbolique du maréchal de Lattre de Tassigny, qui repose à Mouilleron-en-Pareds, dont il était originaire. Elle est composée d’un soubassement en briques et d’une dalle de granit, et contient une urne avec de la terre de Mouilleron-en-Pareds.

La grande plaque centrale est érigée sur un petit muret, au-dessus de cette tombe symbolique. Sur la partie supérieure de la grande plaque, on peut lire en polonais puis en français, « Carré de la Première Armée française » au-dessous d’un blason de la Pologne, l’« Aigle Blanc », gravé entre les dates « 1940 » et 1945 », et à la droite d’une croix de Lorraine à double traverse. Sur la partie centrale de la plaque, on trouve un buste de profil du maréchal (1889-1952) gravé entre le blason de la 1ère Armée et la médaille des 19ème et 29ème GIP

De part et d’autre, deux autres grandes plaques recouvertes d’un couronnement de tuiles constituent un « mur du souvenir » avec les noms des soldats défunts. La plaque de gauche comporte, sous l’inscription en polonais et en français « Ils sont morts pour la Pologne et la France sur le sol français 1940-1945 », les noms de polonais ayant participé à la Résistance, tombés en France. Celle de droite, sous l’inscription « Ils ont combattu pour la Pologne et la France 1940-1945 », le nom de résistants ainsi que de soldats des 19ème et 29ème GIP. Aux deux extrémités de cet ensemble central, deux crématoriums massifs en briques, contiennent les urnes funéraires individuelles des défunts avec leur nom.

L’ensemble des éléments du carré a été conçu et réalisé sous la direction du sculpteur Bronisław Kubica.

Depuis 2013, un projet de rénovation du carré est en cours. Il consiste à ériger une autre grande plaque dédiée à tous les soldats français ayant combattu ou reposant en Pologne (Guerres napoléoniennes, prisonniers des guerres de 1870-1871, 1914-1918 et 1939-1945, opérations de Silésie en 1920, guerre polono-bolchévique, etc.). La plaque est en cours de réalisation. Les travaux visent à niveler le terrain, couper les

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