Bernard Montalègre a commandé le 27e bataillon de chasseurs alpins, déployé en Haute Silésie de 1919 à 1922, avant de prendre garnison à Annecy l’été 1922. Le bataillon faisait partie des troupes d’interposition d’une force internationale, dont le contingent était principalement français et constituait la 46e division d’infanterie. 2600 Français se trouvaient ainsi à Gliwice. La mission était d’assurer la sécurité de la Commission de Contrôle Interalliée, de faire respecter et exécuter les clauses du traité de paix, et de faire assurer la régularité du plébiscite prévu pour le 20 mars 1921. En effet, le sort de la Haute-Silésie n’avait pas été fixé par le traité de Versailles, et la région était contestée par la Pologne renaissante et par l’Allemagne. Le traité de paix prévoyait donc un plébiscite, organisé par une commission interalliée, pour décider de l’appartenance de cette riche région minière selon le choix des populations.
Le 4 juillet 1921, devant le casino des officiers de Bytom, au moment où la population célébrait l’entrée des troupes britanniques dans la ville, Bernard Montalègre a été tué par Leon Joschke, militant allemand de Tarnowskie Gory. La place de l’assassinat serait aujourd’hui dans l’enceinte d’un régiment d’artillerie sol air, dont la salle d’honneur contient des souvenirs. Les funérailles ont eu lieu à Gliwice le 8 juillet 1921, en présence d’une délégation gouvernementale polonaise et des troupes françaises et britanniques, parmi lesquelles se trouvait le commandant de Gaulle. Le 27 juillet de la même année a été célébrée une messe funéraire solennelle à Paris, avec la participation des gouvernements français et polonais, de la mission militaire polonaise et d’une délégation de Haute-Silésie, dirigée par Wojciech Korfanty, le chef du 3ème soulèvement de Silésie. Une plaque commémorative a été inaugurée à Bytom le 21 juillet 1978.